Käfer
Die Käfer (Coleoptera) sind mit über 350.000 beschriebenen Arten in etwa 20 Überfamilien und 166 Familien die weltweit größte Ordnung aus der Klasse der Insekten noch immer werden jährlich hunderte neue Arten beschrieben.
Sie sind auf allen Kontinenten außer in der Antarktis verbreitet. In Mitteleuropa kommen rund 8000 Arten vor. Die bislang ältesten Funde fossiler Käfer stammen aus dem Perm und sind etwa 265 Millionen Jahre alt.
Der Körperbau der Käfer unterscheidet sich von dem anderer Insekten, da die augenscheinliche dreiteilige Gliederung
nicht dem Kopf, der Brust und dem Hinterleib entspricht, sondern der zweite Abschnitt nur aus dem Prothorax
besteht, von dem auf der Körperoberseite nur der Halsschild sichtbar ist.
Die übrigen beiden Abschnitte der Brust bilden mit dem Hinterleib eine Einheit und werden vom chitinisierten ersten Flügelpaar,
den Deckflügeln, überdeckt.
In Europa schwankt die Größe der Käfer zwischen ungefähr 0,5 und 75 Millimetern, der größte mitteleuropäische
Käfer ist der Hirschkäfer.
